[Arrivée depuis le Louvre]

Un vent du nord glacial soufflait sur la capital, s'engoufrant dans les rues de Paris, jouant dans les cheveux de la rose qui resserrait machinalement son manteau sur elle. La nuit avait été longue et bien des choses restaient encore à faire.

Parcourant le pavé d'un pas décidé, elle finit par se retrouver devant sa destination et poussa la porte du bâtiment arborant de magnifiques lettres bleutés scintillant dans l'obscurité de la divine Lutèce.

RBS, Royal Bank of Scotland, la seule selon Merrit qui puisse encore bénéficier de notre confiance. Se dirigeant vers le guichet où s'afférait une petite brune au teint brulé par les UV, Mélissange y déposa son sac et commença à fouiller dedans.

"Bonsoir madame, notre établissement est sur le point de fermer..." La jeune femme s'arréta nette devant la carte tendue par la rose ainsi qu'un cheque plié endossé au nom de Mélissange de la Ruisselière.

"Je veux juste encaisser ce chèque, je prendrai rendez vous plus tard avec le directeur pour quelques précisions."

Saisissant le papier et la carte, la guichetière eut un instant d'arrêt, bouche bée, puis pianota sur son clavier avec un large sourire.

"Bien mademoiselle de la Ruisselière, si vous voulez bien signer ici...et ici..." Mélissange s'éxécuta, prit ses doubles et s'éclipsa de la banque comme une voleuse.

Le chèque était encaissé...Combien de temps avait elle mis à se décider ? Plusieurs heures à vrai dire, celle où elle avait été en compagnie du ventrue devant ses tableaux minables. Durant tout ce temps elle n'avait pensé qu'à une chose, et si Raphaël Giovanni était réellement mort ? Son estomac se serra ainsi que son manteau pour se protéger une fois de plus contre ce vent glacial.

Il avait été un mécène plus que généreux et un amoureux des arts. Pourquoi les fouilles du Louvres étaient elle si importantes pour lui, peut être ne le saurait elle jamais, mais elle avait pourtant décidé de les mener à bien. Pour cela il fallait des fonds, ce qui l'avait décidée à encaisser le cheque à la somme colossale que lui avait remis le Giovanni. Avec ça, elle pourrait raser le Louvre et en rebatir deux autres.

Un large sourire amusé naquit sur ses lèvres gelées, elle irait jusqu'au bout de ses recherches, creuserait jusqu'à la dernière pierre si il le fallait, mais trouverais quelque chose au nom de l'ami du clan de la rose disparu.

Levant son regard embué, elle aperçu les façades des magnifiques bâtisses de l'île Saint Louis. Duncan avait dit l'attendre au pied du bâtiment où il avait trouvé la perle rare pour devenir le refuge de la jeune rose perdue.

La goule était arrivée par le shuttle de 18 heures, la veille et comme à son habitude n'avait pas chomé, envoyant à sa maîtresse multitude de photos des lieux et attendant ses ordres, le tout par SMS.

"C'est parfait Duncan, vous pouvez prendre votre soirée, je me débrouillerais pour le reste." Sans un mot Duncan la saluat bien bas, lui tendant les clées puis quitta les lieux.

La rose resta un moment à observer les alentours, la porte menant à un petit escalier de pierre puis s'y engoufra. Au dernier étage, une porte de bois très ancienne qu'elle ouvrit avidement, restant ébahit devant la beauté de l'appartement qui lui appartenait désormais.

Courant de pièces en pièces, elle en fit pourtant vite le tour, il n'était pas bien grand certes, mais tout simplement parfait à ses yeux. Meublé avec goût et raffinement, les fenêtres drapées de lourds rideaux de velours cramoisi donnaient sur la Seine scintillante des lumières de la nuit. Poussant un peu plus son investigation, elle trouva la petite porte menant aux combles où Duncan avait mis en place le bureau de recherche de sa jeune maîtresse.

Elle était aux anges, redescendit au salon et s'affala sur son divan, en caressant le tissus soyeux. Si seulement Merrit pouvait être là, tout serait parfait.



[A encaissé le cheque de Raphael Giovanni]

[Venant de devant le Louvre]

Duncan avait conduit Armand jusqu'à l’intérieur de l’appartement de la Caïnite.
Celle-ci était dans son salon, vêtu dans un jeans et d’une chemise simple, lisant un livre qu’Armand ne parvenait pas a en voir le titre, ni l’auteur.

Armand portait toujours sa chemise en soie noire a fine rayure et son veston en cachemire noir griffé Versace, son pantalon noir était d’Armani et ses chaussures noires en alligator, de marque Louis Vuitton.
Il était très élégant, trop pour l’occasion, étant donné l’heure avancée et la légèreté que Mélissange avait adopté par sa tenue, cela lui occasionnait un peu de gêne.

-« Bonsoir mademoiselle, je vous remercie infiniment de votre très charmante invitation. Je suis votre obligé.»
Armand s’approchât d’elle en lui prenant tendrement le bras, il y déposât quelques baisers sur le dos de la main, les baisers qui remontèrent le long de son bras.
-« Vous êtes resplendissante très chère, je constate que vous avez toujours la "magic technique" pour faire en sorte que peu importe les vêtements que vous portez, que cela puisse vous avantager très grandement, vous êtes une vampire d’un érotisme saisissant. »

Puis se levant avec grâce, Armand se mis à fredonner tel un crooner a l’attention de la jolie Mélissange.
-« Other dancers may be on the floor
Dear, but my eyes will see only you
Only you have that magic technique
When we sway I go weak. »

Puis s’interrompant brusquement.
-« Euh…Que lisez-vous? Vous me faites visiter votre chambre? »
Dit-il en affichant candidement un sourire piranha.

Mélissange venait de s’adresser à lui…
Armand avait perçu sa voix comme un écho très lointain…Le jour se levait et la torpeur commençait déjà a le gagner.
Il voulait lutter contre les effets du sommeil vampirique, tel le patient qui tente de lutter contre les effets de l’anesthésie avant une opération pour voir jusqu’ou il peut tenir avant se sombrer dans l’inconscience.

-« Ma soirée?…Euh… »
Armand allait sombrer dans le sommeil.
-« Berthe aux grands pieds…Atrium…Pays des merveilles…Frédérique Blanc. »
Marmonnât-il.
Armand se dirigea vers la chambre que Mélissange lui avait désigné.
Il marchait dans le couloir vers la chambre, aidé par ses mains qui le soutenait de chaque coté des murs du couloir, tout comme quelqu’un complètement ivre.
Mais?…Lady Elisabeth était la?
Armand n’arrivait pas a assimiler cette curieuse information. Lady Elisabeth apparaissait souvent sur son chemin tout au long de cette nuit qui prenait fin.
D’abord au cachot, ensuite au meeting du clan, bien évidemment, ensuite sous forme de Berthe aux grands pieds, son sosie et la voilà qui dormait à une pièce de distance de lui.
Sans compter qu’il avait envie de consommer Mélissange. Il maudissait les effets de la torpeur du sommeil des damnés.

Il arriva dans la chambre désignée et puis…Plus rien…Le noir, le néant, la mort, le sommeil maudit…L’enfer…L’enfer de devoir revivre à jamais sa malédiction tel Prométhée enchainé a son rocher et qui se fait dévorer le foie par un oiseau carnassier a jamais et a répétition, revivre éternellement sa sentence…

Lors de son basculage dans la torpeur. Armand avait ressenti au dernier moment, comme si quelqu’un le tenait pour l’emmener vers un endroit (Le lit de la chambre d’ami de Mélissange) Mais dans l’esprit confus par le sommeil d’Armand. L’hallucination du moment était que le passeur le tenait par le bras. Charon, qui le conduisait pour traverser le Styx.

Armand ne voulait pas, il protestait, il ne voulait pas aller en enfer, pas tout de suite du moins, surtout qu’il n’avait pas d’obole a donner au passeur!
Ainsi Charon le déposât dans la barque, (le lit)

Alors le Toréador luttât, lorsque Charon, le passeur le lâchât enfin pour s’éloigner, Armand avec l’énergie du désespoir sorti de peine et de misère de la barque infernale, tombant au pied de celle-ci, il réussit à se lever en toute discrétion pour ne pas éveiller la vigilance du passeur.

Une porte noire, paint it black…Il entendit dans son esprit la chanson Paint it black des Rolling Stones. Il ouvrit cette porte afin d’échapper au destin ou Charon voulait l’expédier.

Il y avait dans le noir, comme un énorme nuage noir et opaque, il voyait une femme, Perséphone, l’épouse d’Hadès, le Dieu des enfers, y était allongé, plongé dans un profond sommeil.
Armand invoquât alors sa protection en tombant allongé à coté d’elle…Tout a coté, côte à côte.
Puis cette fois, il n’y avait plus rien a faire. Le sommeil définitivement, le dominait complètement.

Le réveil. –2 points de sang.

Armand ouvrit les deux doucement….
Il se tournât sur le coté droit….
Son visage était à 2 centimètres de celui de Lady Elisabeth.
Ce qui achevât de réveiller Armand avec un choc plutôt impressionnant.

Lady Elisabeth était à coté de lui, il avait passé toute la journée collé à elle.

La situation rendait Armand extrêmement mal à l’aise.
La Primogène n’était pas encore réveillé.
En flash cela rappelât a Armand une scène d’un film de Louis DeFunès, La grande Vadrouille, ou par mégarde, DeFunès s’était trompé de chambre et était couché côte a côte avec un officier de la Gestapo.

Armand se levât sur la pointe des pieds en observant un silence de mort, un silence absolu.
Puis figeant pendant un moment, il détaillât du regard le corps allongé de la Primogène.
Il s’approchât d’elle et tout doucement, elle n’était pas nue, évidemment mais cela ne l’empêchât point de déposer un tendre baiser sur le sein droit de la Primogène.
Il la trouvait très belle. Lady Elisabeth lui inspirait un mystérieux sentiment de complexe œdipien.
Armand allait poursuivre ses baisers mais on cognât à la porte.
Cette fois il paniquait, ce tintamarre allait surement réveiller la Primogène. Alors le Toréador bondit comme un chat s’éjectant d’une baignoire et avec le maximum de célérité.

Armand voulait sortir en catimini, mais…Ce…Ce majordome à la noix demeurait planté comme un piquet derrière la porte, Armand sentait sa présence sans le moindre risque de se tromper.

*Ah Non c’est pas vrai! Ah Merde! Merde! Merde!*

Au loin il entendit la voix de Mélissange demandant si Armand était levé, elle était sans doute devant la porte de la chambre des victimes, proies humaines ou soit des invités Caïnites.

Il entendit Mélissange ponctuer : Prenez votre temps.
Bon, un sursis…
Lady Elisabeth allait se réveiller d’une seconde à l’autre, il était réveillé et Mélissange également, alors a tout moment, il se retrouverait probablement dans une panade noire, surtout que cette femme s’était autoproclamé : le Fouet.
*Aille!…Quoique, sur les fesses…*

Armand pris une chance, il ouvrit la porte sur un Duncan médusé. Il lui fit signe de se taire immédiatement et l’entrainât avec lui par le collet dans la chambre d’invité qui lui avait été attribué au départ, Armand regardât à droite et a gauche lors du déplacement afin d’éviter de se faire remarquer par Mélissange. Il était impératif pour le Toréador d’étouffer cette situation dans l’oubli et l’ignorance la plus totale.

Puis refermant doucement la porte derrière eux, il prit Duncan par la tête avec ses mains de chaque coté pour l’approcher de son visage, puis il plongeât un langoureux baiser sur la bouche du majordome.
Armand ne croyait pas utile d’user de discipline sur Duncan pour le manipuler et puis le risque qu’une discipline soit détectée par Lady Elisabeth dans un endroit aussi contiguë était trop risqué.

-« Now listen to me closely my dear friend! You have not seen anything, ear anything.
It’s extremely important, you must believe me. If you betray me, you will dive your mistress in a very deep deep problems, you can’t imagine how terrible it can be, and you’ll probably be accused of being responsible of that misshape. So keep quiet, shut up and go back watching the door of Lady Elisabeth…Now. Go quickly! »
Armand ouvrit doucement la porte de sa chambre et la laissât légèrement entre-ouverte pour s’assurer que la porte de Lady Elisabeth ne soit pas ouverte et pour s’assurer que Mélissange ne soit pas a porté de vue, puis il ouvrit la porte grandement pour pousser Duncan dans le couloir ensuite il referma la porte derrière lui.

Ensuite, Armand se plaçât devant un miroir pour ajuster ses vêtements, il n’avait pas eu le temps de se faire une toilette, la torpeur l’avait saisi et il était hors de question maintenant, qu’il se balade à moitié nu dans l’appartement pour aller se doucher avec Lady Elisabeth tout a coté.
Alors il sortît de sa poche un parfum de haute gamme qu’il trainait avec lui, parfum d’un très célèbre parfumier Français, Creed et la sélection du parfum était Aventus.
Alors il s’en aspergeât légèrement, mais pas trop, puis il attendit que Mélissange l’appelle à nouveau pour sortir de la chambre afin de mieux feindre la surprise.

Le portable d’Armand sonnât.
Il répondit aussitôt, c’était sa goule, Lorraine Arsenault et elle s’était montrée particulièrement efficace concernant les projets immobiliers du Toréador.

Elle avait trouvé pour Armand un nouveau refuge dans le secteur de Beaubourg et elle était en train de procéder au déménagement du quartier Montmartre jusqu’au nouveau lieu. Ses œuvres, ses meubles, ses accessoires de peintre, bref tout le tralala était en chemin direct.
Il s’agissait d’un appartement a trois étages, plutôt vaste, de quoi vaquer grandement a ses occupations sans risque de s’égarer quant aux besoins, artistiques, amoureux ou autres…Comme de faire disparaître des cadavres, un énorme foyer prônait dans un coin du sous-sol, presqu’un crématoire.
Quoi qu’il en soit, la description qu’en faisait sa goule lui convenait amplement et elle avait devancé son approbation en ayant, préalablement, procédé au transfert des biens.

Aussi elle avait trouvé un endroit qui pourrait parfaitement faire office d’Atrium mais elle n’avait pas encore fait une offre d’achat, car Armand n’était pas millionnaire et le prix était d’importance, de quoi accaparer largement les finances du Toréador, au point de l’endetter quelque peu.
Bref c’était dans le secteur du Beaubourg également, a un jet de pierre de son nouvel appartement.
Il devait rencontrer dans la soirée la vendeuse de l’immeuble, une certaine Cassandra-Esmeralda Garcia Ramirez et prendre les dispositions pour l’achat, car apparemment plusieurs personnes auraient déjà proposé des offres d’achats. Bah…Balivernes pour forcer la vente, mais bon.
Il irait la voir et si l’endroit lui plait, il l’achèterait et si cela ne rencontrerait pas les attentes de Frédérique Blanc, alors il pourrait toujours garder cet Atrium pour lui servir de galerie d’art.

Armand ferma alors son portable, satisfait de l’excellent travail de sa goule, elle était de taille forte et d’une beauté discutable avec son air sévère, mais elle était une véritable perle pour l’aider en tout, sans elle, il serait dans de beaux draps depuis des lustres.

Spoiler:

Bon, comme Mélissange l’avait surement entendu parler de sa chambre lorsqu’il s’était entretenu avec sa goule au téléphone, Armand décidât de sortir de la chambre dans laquelle il n’avait pas passé la journée en faisant…Mine de rien, comme s’il ne savait rien et comme s’il était au courant de rien. Bref, il sortit de sa chambre comme la brebis qui venait de naitre.

Il se dirigeât directement vers le salon sans jeter le moindre regard à la porte de la chambre ou était Lady Elisabeth, il ne fit qu'adresser un oeil sévère a l’attention de Duncan pour lui remémorer ses recommandations.

Faisant son entrée dans le salon, il fut illuminé par la beauté resplendissante de Mélissange.
-« Ciel! »
S’exclamât-il.
Il figeât pendant un moment.
-« Mais que vous êtes belle, très chère, votre tenue est ravissante! Absolument mangifique! J’en suis bouche bée! Je…Je ne ne… »
Il s’approchât d’elle comme s’il venait d’oublier de poser un geste de la plus haute importance, il pris délicatement la main de Mélissange pour y déposer un baiser sur le dos de sa main.
-« Tout à fait charmant!…J’avais des projets pour hier, avant le sommeil, mais la torpeur a fait en sorte d’écourter mes plans. »
Il était sur le point de séduire Mélissange avec une énergie sans borne, mais la pensée de Lady Elisabeth dans l’appartement vint lui ralentir ses ardeurs.
-« Oui…Moui. Nous...Bien, nous en reparlerons, je... »
il s'éclaircissât la gorge.

Puis Armand fût pris d’un second malaise car il venait d’apercevoir par-dessus l’épaule de Mélissange qu’il avait encore une fois défrayé les manchettes dans le journal, par ses exploits de la nuit précédente concernant Berthe aux grands pieds et Alice au pays des merveilles, mais une chance, son nom n’était pas mentionné et puis c’était un canard humain, pas celle des Caïnites.

Et comme pour semer la confusion et noyer le poisson, Armand se mis a faire doucement le tour du salon en souriant à la belle.
-« De belles pièces de collections que vous avez là, Mademoiselle. C’est fort intéressant. »
Il détaillât plusieurs artefacts avec un regard curieux.

-« Vous savez, je dois aller rencontrer une dame en soirée, une certaine Cassandra-Esmeralda Garcia Ramirez pour un projet immobilier, et vous? Quel sont vos plans pour la nuit? »

Armand observât Mélissange complètement médusé! Il ne comprenait pas du tout la réaction exagérée de la Toréador.

-« OH OH OH! Mais on se calme là! Mais qu’est-ce-que vous me racontez? Vous êtes carrément à coté de la plaque, Mademoiselle! Et pas rien qu’un peu! CIEL! Votre Duncan vous a raconté tout de travers dans le but de me nuire, je constate! Vous n’aurez qu’a utiliser une discipline quelconque sur lui afin qu’il vous relève la VRAIE vérité.
Alors commençons par le début.
Primo: Je n’ai jamais menacé la Primogène, jamais je n’oserais faire une chose aussi imbécile, bordel de merde! ALLONS DONC! Et je n’ai jamais menacé Duncan, je l’ai simplement mis en garde que si la Primogène se rendait compte de la méprise, que Lady Elisabeth serait très en colère probablement envers la propriétaire de l’endroit, ainsi qu'envers son valet et que moi-même, ayant la réputation d’être très sévère et strict, alors ai-je besoin de vous faire un dessin? Alors JAMAIS, JAMAIS je n’ai fait allusion a ce que j’applique, de ma propre volonté, une quelconque représaille, je n’ai jamais menacé personne, seulement exposé les risques! Bon Dieu!!!!

Secundo : Quant a pénétrer dans la chambre d’une Lady, je ne l’ai absolument pas fait de mon plein gré et ce, en aucune façon!!!! J’ai tellement été surpris à mon réveil que j’ai failli sauter au plafond et de m’y encastrer! CIEL! La torpeur m’avait complètement égaré et plongé dans un sommeil réveillé, une espèce de somnambulisme causée par la torpeur juste avant de plonger dans le véritable sommeil des morts et a mon souvenir aussi nébuleux soit-il, PERSONNE ne m'y a conduit! Et quand je dis personne, c'est personne!

Tertio : Je prend note de vos insultes a mon égard et que vous ne m’accordez dès le départ aucun crédit! Vous ne me demandez pas du tout ma version des faits, vous me jugez immédiatement, vous me condamnez et m’insultez lamentablement sans prendre le temps ne serais-ce qu’une seule seconde de bien observer les faits et filtrer les propos calomnieux de votre Majordome, qui sont plus que discutables!
Je devrais tuer votre crétin dégénéré de majordome sur place, il le mériterait que trop bien, n’importe quel Caïnite le mettrait à mort sans la moindre hésitation et séance tenante, mais peut-être est-ce simplement un être étroit d'esprit? auquel cas il mériterait les circonstances atténuantes, on ne peut condamner un handicapé intellectuel!

Moi je vous croyais mon amie et voyez comment vous agissez envers moi! M’avez-vous fait venir chez vous pour mieux me faire du mal? Mais qu’est-ce-que c’est? Je suis taxé de manque de respect mur a mur, sans cesse, n’importe quand, n’importe ou et trop à la légère, mais vraiment beaucoup trop à la légère! Cela suffit! STOP! Ces accusations fausses, je ne peu plus en supporter davantage et sachez que je n’en endosserais plus jamais de cette façon, c’est à dire de façon calomnieuse, entendez-moi bien!
Non mais je rêve! Vous? VOUS? Vous êtes maintenant aux cotés de ceux qui cherchent à m’enfoncer? Jamais je n’aurais cru cela de vous! Vous me décevez à un point tel que vous ne pourrez jamais l’imaginer!
Mais je suis vraiment seul au monde! C’est inouï! Avec une amie comme vous, je n’ai plus besoin d’ennemi.

Et non vous ne me mettez pas a la porte! C’est moi qui quitte cet endroit ou je suis soumis, injustement, à un traitement sans nom et de bas étage! Et je vous conseille fortement de discuter avec votre majordome entre 4 yeux, car il vient de vous séparer de quelqu'un qui vous aimait et qui vous tenait en très haute estime! C’est vous-même qui devriez le tuer de vos propres mains, il vient de faire en sorte de perdre le peu d’appui que vous avez….A moins que vous en ayez de nouveaux et que c’est pourquoi vous agissez aussi méchamment envers moi!

Voilà c’est tout ce que j’avais à vous dire, Adieu! La justice et la vérité sont des préceptes qui vous sont totalement inconnu. Je réalise seulement aujourd’hui la source de ce que les autres vampires qualifient de maladresse de votre part! Bravo! Vous êtes une femme méchante Mélissange, méchante!»

Armand quitta l’endroit sans se retourner, profondément déçu et surtout avec une haine contre lui-même, une véritable honte d’avoir été beaucoup trop con pour avoir accordé sa confiance a cette Mélissange et de l’avoir estimé et considéré comme une amie. Il avait vraiment honte de lui-même de s’être laissé berné comme le dernier des imbéciles!

Spoiler:

Suite du RP:

Armand rendu a l’extérieur héla un taxi enfin de s’enfoncer dans le secteur du Beaubourg pour y visiter son nouveau refuge ainsi que pour rencontrer la vendeuse du soi-disant Atrium qui l’attendait.

[Direction de son nouveau refuge]

[arrivée des Ordalies]

Lady Elisabeth s'éveilla au monde de la nuit dans sa tenue de la veille : chemise de lin et jean pour tout vêtement, ses longs cheveux ondulant sur des draps qui ne lui était pas familier.

* Mélissange ... Quelle prévenance ! *

Elle sourit bien malgré elle, s'arrêtant sur les draps défaits en face d'elle. Elle ne se souvenait pas pouvoir passer des journées "agitées"...
Elle souleva les draps d'un mouvement gracieux, puis attrapa ses bottes qu'elle enfila sur son jean avant de rejoindre Mélissange dans le salon, remerciant Duncan d'une révérence lorsque celui ci lui offrit des services qu'elle refusa bien humblement.

"Mademoiselle de la Ruisselière" déclara t - elle dans une légère révérence "Je vous remercie de votre hospitalité spontanée d'hier soir, je ne me sentais pas en mesure de me trainer jusqu'à mon refuge. Vous êtes une bien douce personne pour m'avoir ouvert votre porte de la sorte. Comment puis - je vous le rendre ?"

Elle se tenait droite, les mains liées face à son bassin dans une pose figée bien qu'élégante.